Tablas sándwich: más ligeras y más rígidas

Las primeras tablas de windsurf fabricadas en serie eran de polietileno: duraderas, pero pesadas. A principios de los ochenta los fabricantes buscaban algo más ligero y más rígido, y una respuesta llegó de Tailandia. Cobra empezó en 1977 con tres amigos que construían tablas en un garaje de Bangkok, y al año siguiente se convirtió en Windglider Thailand. Su King Cobra, diseñada con el windsurfista Klaus Simmer, estaba construida como sándwich de epoxi: espuma de PVC dura sobre un núcleo de poliestireno expandido, laminada con epoxi.

Según la publicidad de Cobra, la King Cobra había ganado las pruebas de tablas de 1982 y en 1983 era la tabla más copiada del mundo, porque su construcción sándwich daba la máxima rigidez con el menor peso. En la feria ISPO de Múnich, ese otoño, la forma de construir una tabla se había convertido en un gran tema para todo el sector: ABS en lugar de ASA, fibra de vidrio inyectada al vacío, epoxi o Lexan en lugar de polietileno, y tablas más ligeras y resistentes.

Los materiales siguieron aligerándose. En la ISPO de 1988 Fanatic presentó una Bee extraligera de carbono y nido de abeja, por 10.000 marcos. Rebautizada Cobra International en 1985, la empresa tailandesa construyó después tablas para marcas como Tabou, Starboard y JP-Australia, y se convirtió en el mayor fabricante de tablas del mundo.