Antoine Albeau atteint 53,27 nœuds dans le chenal de Lüderitz

Lüderitz est une petite ville portuaire de la côte namibienne où le vent souffle fort et régulier sur une lagune. Pour la Lüderitz Speed Challenge, on y a creusé un chenal étroit et peu profond, orienté de sorte que le vent le traverse selon l’angle idéal pour la vitesse pure : eau plate, énormément de vent et un parcours de 500 mètres chronométré par vidéo.

En novembre 2015, Antoine Albeau, le Français qui a accumulé depuis 1994 plus de vingt titres mondiaux en slalom, en racing et dans d’autres disciplines, a parcouru le chenal à 53,27 nœuds, un peu moins de 99 km/h, nouveau record absolu de planche à voile sur 500 mètres.

Ce chiffre a tenu neuf ans. Lors de l’édition 2024 de la même épreuve, Albeau l’a porté à 53,49 nœuds, et le World Sailing Speed Record Council a homologué ce run, ainsi que le record féminin de Jenna Gibson à 48,02 nœuds, en février 2025. Le chenal reste l’endroit le plus rapide de la planche à voile, et l’écart entre les records du début des années 1980 et ceux d’aujourd’hui dépasse largement dix nœuds.