Les sports de glisse propulsés par le vent, de la première planche à voile au foil

Une plateforme en contreplaqué munie d’une voile tenue à la main, en forme de cerf-volant, devient la première planche à voile décrite publiquement, un an avant de paraître dans Popular Science.

Un ingénieur aéronautique et un homme d’affaires de son entourage construisent en Californie une planche au gréement librement orientable ; le premier essai sur l’eau est le plus souvent daté du 21 mai 1967.

Un mât monté sur cardan, un wishbone et une voile que l’on dirige avec les mains : le brevet qui définit la planche à voile est déposé.

Le premier client met la planche en couverture du magazine dominical du Seattle Times, et le nom qui s’impose est le sien, pas celui des fabricants.

Rotomoulé en polyéthylène, le premier Windsurfer produit industriellement voit le jour en mars 1970.

Une entreprise textile néerlandaise signe la licence pour fabriquer et vendre des Windsurfer en Europe ; en trois ans, l’Europe achète bien plus de planches que l’Amérique.

À Association Island, New York, la classe sacre ses premiers champions du monde, Matt Schweitzer et Beb Thijs.

À Kailua, sur Oahu, un petit groupe entreprend de transformer le Windsurfer pour le vent fort et les vagues ; le harnais vient d’abord, les footstraps et les voiles de vent fort suivent.

Un importateur, un fabricant de plastique et un concepteur entreprennent de construire une meilleure planche que l’originale, et lancent l’une des grandes marques du sport.

Lors d’un championnat du monde Windsurfer d’une ampleur record aux Bahamas, avec 456 concurrents, un garçon de 13 ans originaire d’Oahu remporte le titre.

Le Windglider de Fred Ostermann devient une classe internationale en 1979, puis la première planche à voile olympique en 1984.

Une demande de brevet néerlandaise décrit une planche de surf tractée par une aile semblable à un parachute, accrochée au harnais du rider.

Pour la première fois, toutes les planches peuvent courir ; des modèles européens battent le Windsurfer, vieux de dix ans, et les marques commencent à rivaliser sur le terrain technologique.

Les véliplanchistes de Kailua ajoutent des footstraps pour rester sur la planche dans le vent et les vagues ; leurs photos font d’Hawaï la terre promise du sport.

Des planches à voile sont chronométrées pour la première fois lors des épreuves de vitesse, et Derk Thijs atteint 19,1 nœuds sur un Windglider de série.

Deux Américains revendiquent des hydrofoils amovibles qui soulèvent hors de l’eau une planche à voile ordinaire, une idée qui mettra des décennies à devenir la norme.

De Riga à Tbilissi, des véliplanchistes construisent leurs propres planches d’après des photos, et en juin 1979 quatre entraîneurs en Chine mettent à l’eau une planche de leur fabrication.

Peter Brockhaus fonde F2, dont les funboards équipés de footstraps contribuent à faire entrer le marché dans les années funboard.

Dix ans après la première planche fabriquée en usine, le CIO admet la planche à voile aux Jeux olympiques sans une seule voix contre.

Lors d’épreuves de vitesse spéciales à Maalaea Bay, Jaap van der Rest atteint 24,63 nœuds sur une Ten Cate Special.

Le co-inventeur du Windsurfer dépose un brevet pour une voile tenue dans les mains, à deux ailes symétriques et sans mât sur la planche.

Dans une affaire contre le plus grand fabricant de planches du monde, un tribunal anglais retient la planche de 1958 de Peter Chilvers comme antériorité ; le brevet qui régnait sur l’industrie commence à s’effriter.

Fred Haywood devient le premier véliplanchiste à naviguer à plus de 30 nœuds, alors que la voile de vitesse devient une compétition de matériel.

De 574 planches en 1972 à environ 400 000 par an au milieu des années quatre-vingt. Puis les ventes diminuent de moitié jusqu’en 1993.

Les fabricants lancent une World Cup professionnelle ; des seuils de vent minimum et des images spectaculaires transforment la course en spectacle, et les premiers titres féminins suivent en 1984.

Le modèle conçu par Jeffrey Magnan pour Gaastra relie les lattes au mât, de sorte qu’une voile de course conserve son profil aérodynamique au lieu d’y parvenir en faseyant.

MauiSails présente le rotating asymmetrical airfoil : des lattes qui pivotent autour du mât, pour que la voile prenne une forme d’aile à chaque bord.

Au large de Long Beach, sur la Windglider monotype, la planche à voile devient une discipline olympique et les Pays-Bas remportent la première médaille d’or.

Bruno et Dominique Legaignoux déposent un brevet pour une aile à structure gonflable qui peut être relancée depuis l’eau, le modèle sur lequel repose le kitesurf.

La côte nord de Maui accueille la compétition qui allait couronner pendant des décennies les champions de la vague.

À Sotavento, sur Fuerteventura, Pascal Maka atteint 38,86 nœuds et ravit le record absolu de vitesse à la voile au catamaran Crossbow II.

Lors de l’épreuve de vitesse de 1986 à Fuerteventura, Britt Dunkerbeck est chronométrée à 33,77 nœuds.

Tom Magruder construit une aile symétrique qui pivote sur un mât, pour s’envoler depuis les vagues ; elle ne s’impose jamais.

Dix-sept ans après sa délivrance, le brevet américain de Schweitzer et Drake expire, et avec lui les redevances de licence.

Aux Jeux de Séoul, disputés au large de Busan, les véliplanchistes courent sur la Division II ; le Néo-Zélandais Bruce Kendall remporte l’or.

Dans un nouveau canal de vitesse aux Saintes-Maries-de-la-Mer, Erik Beale devient le premier marin à franchir officiellement les 40 nœuds.

De 1988 à 1999, Björn Dunkerbeck remporte chaque année le titre mondial au classement général, douze fois d’affilée, un record.

Sans voix au chapitre dans un circuit géré par les fabricants, les véliplanchistes professionnels fondent leur propre association, la PBA.

L’aile tenue à la main de Sami Tuurna entre en production sous le nom de SkimBat, devient une classe de course sur glace et sur neige, et se perpétue sous le nom de Kitewing.

En Nouvelle-Zélande, Peter Lynn construit le kite buggy moderne et lance une lignée d’ailes de traction qui finira par mener jusqu’à l’eau.

Dans le canal de vitesse des Saintes-Maries-de-la-Mer, Thierry Bielak navigue plus vite que personne ne l’avait jamais fait.

À Barcelone, hommes et femmes courent séparément pour la première fois, sur la Lechner A-390 ; la Néo-Zélandaise Barbara Kendall remporte le premier or féminin.

À Peʻahi, sur la côte nord de Maui, des véliplanchistes naviguent sur l’une des plus grosses vagues du monde, avant que le surf tracté ne la rende célèbre.

Babeth Coquelle est chronométrée à 40,05 nœuds, cinq ans après que le premier marin, tous engins confondus, a franchi les 40.

Bill et Cory Roeseler brevettent et commercialisent un système de kite avec skis nautiques et une barre à enrouleur, capable de redécoller depuis l’eau et de remonter au vent.

Aux Jeux d’Atlanta, disputés au large de Savannah, la Mistral One Design devient la planche olympique ; Nikos Kaklamanakis et Lee Lai-Shan remportent l’or.

Laird Hamilton et Manu Bertin naviguent avec des ailes gonflables Legaignoux au large de Maui, et le nouveau sport trouve ses images et son nom.

Après l’effondrement de la PBA, l’association des riders, sous le poids de ses dettes, une nouvelle association dirige le circuit, désormais sous le nom de PWA World Tour.

La marque de planche à voile de Raphaël Salles fabrique sa première planche de kite, la 215 rouge, et peine à suivre la demande.

L’entreprise des frères Legaignoux lance la production en série de l’aile gonflable ; un historique recense des ventes de kites passant d’environ 100 en 1997 à 15 000 en 2001.

À Brest, la première compétition Formula se court sur des planches courtes et larges avec de grandes voiles ; en 2001, c’est une classe internationale.

À Maui, quelque 25 riders participent à la première compétition de kiteboard ; Flash Austin l’emporte.

Björn Dunkerbeck remporte le premier titre mondial de freestyle du circuit professionnel, une discipline jugée sur les figures plutôt que sur la vitesse ou les vagues.

Une compétition de big air sur la côte nord de Maui fait du saut une discipline à part entière.

Naish sort sa première aile gonflable sous licence des frères Legaignoux, et les grands fabricants de planche à voile se lancent dans le kite.

Courte, très large et extrêmement porteuse, la Go plane tôt et pardonne les erreurs, avec l’ambition de ramener les débutants vers un sport devenu trop technique.

Une centaine de véliplanchistes prennent le départ du premier Défi Wind ; il devient l’un des plus grands événements de planche à voile au monde.

Les kiteurs votent pour créer leur propre association professionnelle, la PKRA, et une nouvelle organisation commence à bâtir un réseau d’écoles et de moniteurs.

Les kites gonflables à quatre lignes deviennent la norme du secteur, et les planches twin-tip de style wakeboard remplacent les planches directionnelles de style surf.

Ricardo Campello remporte trois titres mondiaux de freestyle à partir de 2003 ; en 2006, Gollito Estredo décroche le premier de neuf. Tous deux naviguent depuis Isla Margarita.

Susi Mai remporte le premier titre féminin de big air à Maui et le conserve trois années de suite.

Finian Maynard met fin à onze ans de règne de Yellow Pages Endeavour ; les véliplanchistes détiennent ensuite le record absolu de vitesse à la voile jusqu’à ce qu’un kitesurfeur s’en empare en 2008.

Gisela Pulido remporte à dix ans le titre mondial de freestyle du KPWT, la plus jeune championne du monde de kitesurf jamais recensée.

Un kite plat à brides, conçu par les frères Legaignoux, arrive sur le marché, avec bien plus de depower et une plage de vent bien plus large que les C-kites qui l’ont précédé.

Aux Jeux de Pékin, disputés à Qingdao, la Neil Pryde RS:X remplace la Mistral ; Tom Ashley et Yin Jian remportent l’or.

Rob Douglas atteint 49,84 nœuds à Lüderitz avec un kite de série de 7 m : pour la première fois, un kitesurfeur détient le record absolu de vitesse à la voile.

Sébastien Cattelan devient le premier marin à dépasser les 50 nœuds ; un jour plus tard, Alexandre Caizergues porte le record à 50,57.

L’International Kiteboarding Association est fondée, et la fédération de voile ISAF accorde au kiteboard le statut de classe internationale.

Kristin Boese remporte neuf titres mondiaux sur les circuits PKRA et KPWT entre 2005 et 2008, un record Guinness pour une femme.

Tomahawk Foils, de Weymouth, et l’AFS-1, venu de Bretagne, présentent des foils pour planches à voile, des années avant que le foil ne s’impose.

Les kites reprennent le record absolu de vitesse au trimaran à foils l’Hydroptère, et Rob Douglas le porte à 55,65 nœuds.

Tony Logosz, cofondateur de Slingshot, construit des prototypes d’ailes tenues à la main, des années avant que le marché ne soit prêt à les accueillir.

Van Rijsselberghe remporte la RS:X à Londres 2012 puis à Rio 2016, premier à défendre un titre olympique en planche à voile.

Dans le chenal creusé de Lüderitz, Anders Bringdal devient le premier véliplanchiste à dépasser les 50 nœuds ; Antoine Albeau termine la saison à 52,05.

En mai, la fédération de voile vote le remplacement de la planche à voile par le kiteboard aux Jeux olympiques de Rio 2016 ; en novembre, elle revient sur sa décision.

Après des années sans compétition, l’épreuve de big air revient à Big Bay, au Cap ; Jesse Richman l’emporte.

Six kiteboarders se relaient pour traverser l’Atlantique des îles Canaries aux îles Turques-et-Caïques en 27 jours.

Les planches à hydrofoil s’imposent en course racing de kite, la classe Formula Kite rejoint l’ISAF Sailing World Cup et un circuit de foil démarre en 2014.

Dans un chenal creusé à la machine sur la côte namibienne, le champion français établit un record de vitesse en planche à voile de 53,27 nœuds sur 500 mètres.

De grands hydrofoils à forte portance suppriment la traînée qui freinait les ailes tenues à la main d’autrefois ; Tony Logosz ressort ses anciens prototypes.

NeilPryde, fabricant de la planche olympique, dévoile une planche à foil ; en 2017, la plupart des grandes marques vendent des foils de planche à voile.

Le spécialiste australien de la vague devient le premier véliplanchiste à surfer les vagues géantes de Nazaré, au Portugal.

Nuno « Stru » Figueiredo surfe en kite une vague de 62 pieds à Nazaré, reconnue par le Guinness World Records comme la plus grande vague jamais surfée en kitesurf.

Alexandre Caizergues atteint 57,97 nœuds sur 500 mètres à Salin-de-Giraud, nouveau record de vitesse en kite.

À Kanaha, sur Maui, Flash Austin navigue avec une aile tenue à la main sur une planche de SUP foil, et le designer Ken Winner, qui l’observe, est conquis.

World Sailing inscrit une épreuve de kite au programme de Paris 2024 ; en 2021, le CIO en fait deux épreuves distinctes de Formula Kite, pour les hommes et pour les femmes.

Aux Jeux olympiques de la jeunesse de Buenos Aires, des adolescents courent sur des planches de kite twin-tip pour des médailles olympiques ; Sofia Tomasoni et Deury Corniel remportent l’or.

Le designer Ken Winner construit et essaie sa première aile gonflable en juin 2018 ; en novembre, Duotone décide de la produire.

Naish annonce une aile gonflable tenue à la main pour les planches à foil et les SUP, sans accastillage, sans gréement, sans barre et sans lignes.

Formula et l’IFCA sacrent leurs premiers champions du monde de foil, et la PWA le premier champion d’un circuit foil autonome, la même saison.

En une seule saison, Duotone, Slingshot, F-One et Ozone mettent sur le marché des ailes gonflables tenues à la main.

Neuf marques fondent la Global Wingsports Association, la première instance internationale des sports de wing, et la lancent avec des courses et du freestyle à Silvaplana.

La GWA organise les premières épreuves de son circuit mondial à Fortaleza, au Brésil, et à Tarifa, en Espagne ; Titouan Galea remporte la toute première.

À Leucate, en France, la GWA organise la première Wingfoil World Cup officielle, début d’un circuit mondial avec ses propres champions du monde.

Aux Jeux de Tokyo, disputés en 2021 au large d’Enoshima, Kiran Badloe et Lu Yunxiu deviennent les derniers champions olympiques sur RS:X.

Dans le canal de vitesse de Lüderitz, Liam Dunkerbeck atteint 26,92 nœuds sur 500 mètres avec une aile tenue à la main, sur une planche à ailerons et non sur un foil.

Chris Bertish relie Santa Cruz à Honolulu seul et sans assistance, 2 465 milles en 48 jours, sur une embarcation construite sur mesure et propulsée par une aile.

Les courses de wingfoil remplacent le kitesurf aux World Beach Games prévus à Bali ; les jeux sont annulés un mois avant leur ouverture.

World Sailing reconnaît deux circuits mondiaux de wingfoil, l’un pour les disciplines d’expression, l’autre pour la course, et fait entrer le sport au sein de la fédération de voile.

Sarah Hauser surfe en planche à voile une vague de 12,19 mètres à Peʻahi, la plus grande vague jamais surfée en planche à voile par une femme selon Guinness World Records.

Patri McLaughlin surfe une vague de 72 pieds à Jaws, sur Maui, la plus grande vague jamais surfée en kitesurf selon Guinness World Records.

À La Palme, Antoine Albeau établit un record ratifié en planche à voile sur un mille nautique, une distance qui éprouve l’endurance autant que la vitesse.

À Pozo Izquierdo, sur Gran Canaria, la GWA sacre ses premiers champions du monde de big air, Julien Rattotti et Mar de Arce Sánchez.

Dimitris Apalagakis relie en wing les environs d’Athènes à la Crète en une journée, et établit en chemin un record Guinness de 259 km en 12 heures.

Quarante ans après Long Beach, la planche à voile olympique est une discipline de foil ; Tom Reuveny et Marta Maggetti remportent à Marseille les premières médailles d’or en iQFoil.

À Marseille, Ellie Aldridge et Valentin Bontus remportent les premières médailles d’or olympiques en Formula Kite.

Nia Suardiaz remporte en une saison les titres mondiaux de surf-freestyle, de freefly-slalom et de big air, en route vers sept titres mondiaux fin 2025.

À Lüderitz, Jenna Gibson porte le record de vitesse féminin en planche à voile à 48,02 nœuds et Antoine Albeau le record masculin à 53,49.

La compétition de big air du Cap obtient sa première catégorie féminine ; Francesca Maini la remporte.

Benjamin Castenskiold, 14 ans, et Marie Schlittenbauer remportent les titres mondiaux de surf-freestyle lors de leur première saison sur le circuit.

À Cagliari, 91 riders courent avec du matériel de wing enregistré et produit en série pour les premiers titres mondiaux de Formula Wing ; Mathis Ghio et Maddalena Spanu s’imposent.

En 2025, Offringa est championne du monde en vague, en freestyle et en Slalom X, son 28e titre mondial ; en 2026, elle en ajoute un 29e.

Hugo Wigglesworth saute à 40 mètres au Cap, mesurés par un capteur sur sa planche, et devient le premier kitesurfeur à atteindre cette hauteur.