Kite · Pionieri
1997
Wipika vende i primi kite gonfiabili
L’azienda dei fratelli Legaignoux porta il kite gonfiabile alla produzione in serie; secondo una ricostruzione storica le vendite di kite passano da circa 100 nel 1997 a 15.000 nel 2001.
15.000all’anno
Kite venduti nel 2001 secondo una storia francese, contro circa 100 nel 1997
La prima azienda dei fratelli Legaignoux, Wipikat, costruiva una piccola barca gonfiabile trainata dalla loro ala gonfiabile. Chiuse alla fine del 1995: produrla costava quasi quanto il prezzo a cui si poteva vendere. La loro azienda successiva, Wipika, vendeva kite.
Le ali progettate da Bruno Legaignoux erano costruite dal reparto parapendio di Neil Pryde e, dal 1998, da una veleria in Cina. Tubi gonfiabili preformati e una semplice briglia collegata alle estremità dell’ala rendevano i kite molto più facili da rilanciare dall’acqua di qualsiasi cosa precedente. Le fonti datano le prime vendite al 1995–96 o al 1997; Wipika come società fu fondata nel giugno 1997.
I numeri mostrano quanto in fretta andò. Una storia francese conta circa 100 kite venduti nel 1997, 500 nel 1998, 2.000 nel 1999, 6.000 nel 2000 e 15.000 nel 2001, senza dire se si tratti delle vendite di Wipika o dell’intero mercato. Un conteggio mondiale indica già 29.000 kite nel 1999. Dal 1999 i fratelli concessero in licenza il loro brevetto, prima a Naish, poi a Neil Pryde, Slingshot e altri. Bruno creò anche una rete di scuole Wipika, che in seguito diventò la International Kiteboarding Organization.