Il windsurf attraversa la cortina di ferro e arriva in Cina

Nell’Europa dell’Est l’attrezzatura occidentale era difficile da trovare e costosa, così i pionieri costruivano le proprie tavole partendo da fotografie. Le riviste scientifiche per ragazzi pubblicavano piani di costruzione, in Ungheria nel 1975 e in Unione Sovietica nel 1977, dove una di queste riviste aveva una tiratura di 1,7 milioni di copie. Già nel 1975 in URSS si disputavano gare su tavole costruite in casa, con squadre cittadine di Riga, Tallinn, Leningrado (San Pietroburgo), Mosca, Minsk e Tbilisi. Nella Germania dell’Est le autorità diffidavano dell’aura di libertà americana di questo sport e lo limitarono.

La Cina seguì nel 1979. Dopo che a gennaio la televisione di Stato aveva trasmesso un film francese sul windsurf, quattro allenatori di vela costruirono una tavola a partire da piccole fotografie e la provarono in acqua il 6 giugno. Il loro capo, l’allenatore Wang Li, organizzò cento tavole per i centri di sport acquatici del paese, e i campionati nazionali cominciarono nel 1981.

Lo status olimpico fece del windsurf una priorità per lo sport cinese. Nel 1984 Zhang Xiaodong vinse le regate a percorso femminili al campionato del mondo Windsurfer di Perth, e nel 1992 conquistò la medaglia d’argento nella prima prova olimpica femminile.