Das Windsurfen überwindet den Eisernen Vorhang und erreicht China

In Osteuropa war westliche Ausrüstung schwer zu bekommen und teuer, also bauten Pioniere ihre eigenen Boards nach Fotos. Populärwissenschaftliche Jugendzeitschriften veröffentlichten Baupläne, 1975 in Ungarn und 1977 in der Sowjetunion, wo eine dieser Zeitschriften eine Auflage von 1,7 Millionen hatte. Bis 1975 gab es in der UdSSR Wettkämpfe auf selbstgebauten Boards mit Stadtteams aus Riga, Tallinn, Leningrad (Sankt Petersburg), Moskau, Minsk und Tiflis. In der DDR misstrauten die Behörden der Aura amerikanischer Freiheit, die den Sport umgab, und schränkten ihn ein.

China folgte 1979. Nachdem im Januar ein französischer Windsurffilm im Staatsfernsehen gezeigt worden war, bauten vier Segeltrainer nach kleinen Fotos ein Board und probierten es am 6. Juni auf dem Wasser aus. Ihr Leiter, der Trainer Wang Li, organisierte hundert Boards für die Wassersportzentren des Landes, und 1981 begannen nationale Meisterschaften.

Der olympische Status machte das Windsurfen zu einer Priorität des chinesischen Sports. 1984 gewann Zhang Xiaodong bei der Windsurfer-Weltmeisterschaft in Perth das Course Racing der Frauen, und 1992 holte sie beim ersten olympischen Wettbewerb der Frauen die Silbermedaille.