Kite · Bow en veiligheid
2008
Een kitesurfer is de snelste zeiler
Rob Douglas zeilt 49,84 knopen bij Lüderitz met een standaard kite van 7 m, de eerste keer dat een kitesurfer het absolute snelheidsrecord zeilen houdt.
Lüderitz, Namibië, met het huidige speedkanaal · Kaartgegevens © OpenStreetMap-bijdragers (ODbL)
In 2008 was de snelste zeiler ter wereld een windsurfer: in maart had Antoine Albeau 49,09 knopen gezeild bij Saintes-Maries-de-la-Mer. Zes maanden later ging een kitesurfer sneller.
De plek was Lüderitz in Namibië, tijdens de tweede Lüderitz Speed Challenge. Aan de zuidkant van een lagune ten westen van de stad was dat jaar langs de oever een rechte baan gegraven, ongeveer 800 meter lang, inclusief de aanloop en de uitloopzone rond de officiële 500 meter.
Op 19 september 2008 zeilde de Amerikaan Rob Douglas 49,84 knopen over 500 meter. Hij gebruikte een standaard Cabrinha-kite van 7 meter, geen speciale speedkite. Het was de eerste keer dat een kitesurfer het absolute record in het speedzeilen hield, een titel die tot dan toe aan boten en windsurfers had toebehoord. Op hetzelfde evenement zeilde Sjoukje Bredenkamp 45,20 knopen, een nieuw absoluut record bij de vrouwen.
De World Sailing Speed Record Council ratificeerde de run van Douglas als kiteboardrecord; kites werden pas in december 2008 toegelaten voor het absolute record. De weken daarna lieten zien dat dit pas het begin was: twee andere kitesurfers zaten er al vlak achter.