De opblaasbare kite wordt geoctrooieerd

Bruno en Dominique Legaignoux, twee broers uit Quimper in Bretagne, waren fervente zeilers die tot aan Senegal hadden gevaren. Ze zochten iets dat sneller was dan windsurfen, en een catamaran die door kites werd voortgetrokken had hen aan het denken gezet.

Op 16 november 1984 vroegen ze een Frans octrooi aan op een zeer lichte vleugel in de vorm van een segment van een bol. Het frame was opblaasbaar: een voorste buis en een paar dwarse struts, bedekt met een soepele huid. Twee stuurlijnen liepen van de vleugeltips via een katrol aan de trapeze van de rider. Het verklaarde doel was een kite die zonder hulp van buitenaf vanuit het water kon worden gelanceerd.

In april 1985 lieten ze hem zien tijdens de snelheidsweek in Brest, op zelfgemaakte ski’s van multiplex, en wonnen ze een prijs voor vindingrijkheid. In 1987 demonstreerden ze een kite van 17 vierkante meter tijdens de funboard World Cup, en op 24 november van dat jaar verleenden de Verenigde Staten het octrooi.

De opblaasbare voorrand werd de basis van de moderne kite. Zo’n 75 latere octrooien verwijzen naar dat van hen.