Se patenta la cometa hinchable

Bruno y Dominique Legaignoux, dos hermanos de Quimper, en Bretaña, eran apasionados de la vela que habían navegado hasta Senegal. Buscaban algo más rápido que el windsurf, y un catamarán tirado por cometas les había dado que pensar.

El 16 de noviembre de 1984 presentaron una patente francesa para un ala muy ligera con forma de segmento de esfera. Su estructura era hinchable: un tubo de ataque y unas pocas varillas transversales, cubiertos por una piel flexible. Dos líneas de control iban desde las puntas del ala hasta una polea en el arnés del rider. El objetivo declarado era una cometa que pudiera lanzarse desde el agua sin ayuda externa.

En abril de 1985 la presentaron en la semana de la velocidad de Brest sobre unos esquís caseros de contrachapado y ganaron un premio al ingenio. En 1987 hicieron una demostración con una cometa de 17 metros cuadrados en la World Cup de funboard, y el 24 de noviembre de ese año Estados Unidos concedió la patente.

El borde de ataque hinchable se convirtió en la base de la cometa moderna. Unas 75 patentes posteriores citan la suya.