Wing · Voorgeschiedenis
1981
Het handzeil van Jim Drake
De mede-uitvinder van de Windsurfer vraagt octrooi aan op een zeil dat je in de handen houdt, met twee symmetrische vleugels en geen mast op het board.
US 4,651,665, Fig. 4 (1987), de Amerikaanse verlening van het handzeiloctrooi van Drake · publiek domein
Jim Drake had de Windsurfer helpen uitvinden. In augustus 1981 kwam hij in München, tijdens een diner met Uli Stanciu, op iets anders: een zeil zonder mast op het board, dat je in de handen houdt. Volgens één verhaal gaat het idee terug op vliegende vissen die bij Gran Canaria waren gezien.
Op 13 oktober 1981 diende Drake de octrooiaanvraag in voor een “handzeil”. Daarin worden twee gelijke vleugels beschreven die onder een hoek van ongeveer 120 graden staan, met in het midden een giek voor de handen. De rider houdt het vrij vast; voor weinig wind is een scharnierende voet op het board een mogelijkheid. De aanvraag werd in 1983 gepubliceerd en het octrooi werd in 1987 verleend.
De prototypeafdeling van Fanatic bouwde twee tuigen van aluminium buizen. Op 11 november 1981 probeerde Stanciu het eerste uit op een windsurfboard bij Hua Hin in Thailand, bij weinig wind en rommelige golven. De middelste giek brak bij de eerste poging; de volgende dag, gerepareerd met een afgezaagde windsurfmast, werkte het. In januari 1982 probeerden riders het in Kailua op Hawaii.
Het handzeil kwam niet verder. Op een gewoon board was de weerstand te groot om echt snelheid te maken. Het idee moest wachten op de hydrofoil.