Wing · Prehistoria
1981
La vela de mano de Jim Drake
El coinventor del Windsurfer solicita una patente para una vela sujeta con las manos, con dos alas simétricas y sin mástil en la tabla.
US 4,651,665, fig. 4 (1987), la concesión estadounidense de la patente de la vela de mano de Drake · dominio público
Jim Drake había ayudado a inventar el Windsurfer. En agosto de 1981, durante una cena en Múnich con Uli Stanciu, se le ocurrió algo distinto: una vela sin mástil en la tabla, sujeta con las manos. Según un relato, la idea surgió de unos peces voladores vistos frente a Gran Canaria.
El 13 de octubre de 1981, Drake presentó la solicitud de patente de una “vela de mano”. Describe dos alas iguales dispuestas en un ángulo de unos 120 grados, con una botavara en el centro para las manos. El rider la sujeta libremente; para viento flojo, un pie articulado sobre la tabla es una opción. La solicitud se publicó en 1983 y se concedió en 1987.
El departamento de prototipos de Fanatic construyó dos aparejos con tubos de aluminio. El 11 de noviembre de 1981, Stanciu probó el primero sobre una tabla de windsurf en Hua Hin, Tailandia, con poco viento y mar picado. La botavara central se rompió en el primer intento; al día siguiente, reparada con un mástil de windsurf serrado, funcionó. En enero de 1982, unos riders la probaron en Kailua, en Hawái.
La vela de mano no fue más allá. Sobre una tabla normal, la resistencia era demasiado grande para alcanzar una velocidad real. La idea tuvo que esperar al foil.