Windsurf · Invención
1968
Drake y Schweitzer solicitan la patente del Windsurfer
Un mástil sobre una junta universal, una botavara de doble arco y una vela que se gobierna con las manos: se presenta la patente que define el windsurf.
US 3,487,800, fig. 1 (1970) · dominio público
El 27 de marzo de 1968, Hoyle Schweitzer y James Drake solicitaron una patente para lo que llamaron un aparato propulsado por el viento: una tabla con un mástil que no está fijo sino “montado de forma universal”, de modo que todo el aparejo puede inclinarse en cualquier dirección, con una botavara de doble arco a la que el navegante se agarra y con la que gobierna. No hay timón. Se gobierna inclinando la vela hacia delante o hacia atrás, y todo el conjunto se sostiene con los propios brazos.
La patente se concedió el 6 de enero de 1970 con el número US 3,487,800. La figura 1, dibujada para la solicitud y vectorizada aquí a partir de la página de la patente, de dominio público, muestra las piezas que aún definen el deporte: la tabla, el mástil y la vela, la botavara y la orza. La junta universal del pie de mástil se detalla en la figura 2.
Drake, ingeniero aeronáutico, resolvió la mecánica; Schweitzer, empresario, levantó la compañía. Newman Darby había navegado en Pensilvania unos años antes con una tabla de aparejo sujeto a mano, y su diseño publicado se citó más tarde en impugnaciones judiciales de la patente, pero fue esta solicitud, y el Windsurfer que salió de ella, lo que convirtió la idea en un deporte.