Kitesurfen krijgt een gezicht op Maui

Laird Hamilton probeerde eerst ram-air-kites op een shortboard met voetbanden, met weinig succes. Hij gaf de Fransman Manu Bertin les met een touw dat aan een truck was vastgebonden. Daarna gaf Bruno Legaignoux hun allebei een prototype van zijn opblaasbare kite.

In 1996 lieten de twee voor de kust van Maui zien wat het nieuwe materiaal kon, en de beelden hielpen de sport te verspreiden. Begin 1997 stond Bertin op de cover van een Frans windsportblad, dat de sport aan windsurfers voorstelde.

De sport kreeg ook zijn naam. Hij heette flysurfing; in 1996 begon kitesurfing die naam te verdringen, geholpen door een merk uit Florida dat Kitesurf heette.

Met Hamilton en later Robby Naish erbij had kitesurfen vanaf het begin bekende gezichten, en Maui, al de hoofdstad van het windsurfen, werd het eerste podium.