Scade il brevetto del Windsurfer

Il brevetto statunitense 3,487,800 per il Windsurfer, depositato da Hoyle Schweitzer e Jim Drake nel 1968, fu concesso il 6 gennaio 1970. Per diciassette anni condizionò il settore: chi voleva vendere tavole da windsurf negli Stati Uniti pagava a Windsurfing International i diritti di licenza o rischiava una causa.

In Inghilterra il corrispondente brevetto britannico era già stato revocato in tribunale, con la tavola di Peter Chilvers del 1958 come stato della tecnica anteriore. Negli Stati Uniti il brevetto resse. Una versione riemessa, concessa nel 1983, fu messa alla prova in appello, e il 28 gennaio 1986 la corte ne giudicò le rivendicazioni valide e violate.

Il 6 gennaio 1987 il brevetto scadde. Un reportage sul mercato americano di quell’estate descriveva la fine di una morsa durata diciassette anni. Il presidente della società americana di F2 lo disse in modo semplice: non c’erano più diritti di licenza da pagare.

A quel punto i produttori europei come F2, Mistral e BIC erano i leader del settore, e ora si contendevano i clienti americani ad armi pari.